À l’École publique Mill Valley, l’expression « petite mais dynamique » est souvent utilisée pour se décrire. Mill Valley est une petite communauté soudée située juste au sud du parc Centennial, à l’extrémité ouest d’Etobicoke. L’école accueille environ 170 élèves, de la maternelle à la 5e année. Comme toutes les écoles du Conseil scolaire du district de Toronto, ses élèves proviennent d’horizons culturels et ethniques variés, représentant de nombreuses régions du monde.
« Notre école est fière de faire en sorte que chacun s’y sente le bienvenu », explique Tristan Thackray, de l’École publique Mill Valley. « Nous sommes l’une des plus petites écoles du Conseil scolaire du district de Toronto, mais nous participons avec enthousiasme — et beaucoup de plaisir — à tous les événements et compétitions auxquels nous prenons part. Nous avons la chance de compter sur un entraîneur de volleyball exceptionnel, M. Erich Shih, qui a permis à notre programme de volleyball d’atteindre un tout autre niveau. Nous offrons également un programme parascolaire florissant comprenant des activités comme le club de cross-country, l’athlétisme, le club LEGO, le club de gymnastique, le club de basketball, le club d’échecs, le volleyball, le spectacle de talents, le club de coloriage détente et bien plus encore ! »
Comme il s’agit d’une petite école, les possibilités de financement sont limitées. Son budget consacré aux activités sportives est très restreint et l’école s’efforce d’en tirer le maximum. Les fonds disponibles doivent répondre à de nombreux besoins des élèves. Dans le cadre de son programme continu de dons aux écoles primaires, la Fondation Sportspay a été heureuse de soutenir le département des sports de Mill Valley en lui fournissant de l’équipement sportif. L’école a ainsi reçu un ensemble Volley Sport Combo comprenant des raquettes de badminton, des volants, un ballon de volleyball Soft-Touch, un filet pouvant servir au badminton ou au volleyball, ainsi qu’un ballon de basketball et un ballon de soccer.
La culture sportive est bien vivante à Mill Valley. Pendant de nombreuses années, le soccer a été le sport le plus populaire de l’école. Plus récemment, grâce au parcours remarquable des Blue Jays de Toronto en séries éliminatoires, l’école a constaté une augmentation du nombre de gants de baseball apportés par les élèves et des parties improvisées dans le parc après les classes. Leur programme de volleyball connaît également beaucoup de succès. Toutefois, en raison de la petite taille de l’école, près de la moitié de l’équipe de 5e année est souvent composée d’élèves de 4e année. Cela ne les empêche pas de demeurer compétitifs lors des tournois de niveau 2.
En raison de son budget sportif limité, l’école n’a tout simplement pas eu la possibilité d’effectuer d’importants achats d’équipement. Les filets de badminton offerts par la Fondation Sportspay sont les premiers de ce genre à être utilisés à l’école et permettront, espérons-le, aux élèves de participer à des tournois intramuros de badminton dans l’avenir. Pour l’instant, ce nouvel équipement encourage les jeunes à être actifs, à jouer et à échanger des volants pendant les récréations !
